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세계 PX 스팟가격은 최근 그 하락세가 다소 진정되고 있으나, 연말까지 약세를 벗어나기는 어려울 전망이다.

물론 동 예상은 10월말 기준으로 발표되었다고 볼 수 있으나, PX 생산업체는 이미 지난 몇 개월간 어려움을 겪은 바 있다. 긍정적인 측면으로는 동 문제가 불거지기 이전에 대다수는 “시간이 해결해 줄 것”이란 판단이었다는 점이다.

그러나, 지금까지 PX업계에는 매우 어려운 시기였음은 사실이다. 유럽내 PX 스팟가격은 8월 중순경에 지난 11년동안 최고가격인 톤당 1,600$(1,272유로)를 기록한 이후 급격히 하락했다. 일부 판매업체에서는 미국 및 아시아의 약세, 에너지 문제, 자일렌 가격하락 등으로 인해 동 문제점이 발생했다고 주장하고 있다.

11월말 PX 스팟가격은 톤당 1100$로 5월이후 최저수준으로 하락했다. 하절기 들어 최고치를 보이면서 추계시즌에는 동 하락세가 예상된 바 있으며, 아시아 및 유럽지역의 불확설성도 지속된 것이 사실이다.

영국의 컨설팅업체인 PCI는 PX경기가 저점을 통과했으나, 아직까지 가격은 약세를 지속할 것으로 보인다고 전망했다. 관계자는 "대다수가 저점을 통과했다고 판단하기 이전시점인 12월 혹은 내년 1월경 약세를 벗어날 수도 있으며, 일부에서는 이에 대한 확신으로 물량확대에 나설 수 있을 것“이라고 언급했다.

아시아에서도 다운스트림인 PTA업계의 감산으로 PX 수요가 감소하면서 약세를 보이고 있다. 중국의 Polyester 시장도 비수기의 영향으로 압박받고 있는데다, PTA 판매업체도 가격하락 및 원료코스트 상승으로 압박이 증가되고 있다.

또한, 생산업체에서는 마진하락으로 인해 가동률을 낮추고 있는 실정이다. 적어도 PTA 설비 12개설비(약 6백만톤/년 규모)가 최근 들어 경제상황을 이유로 가동을 중단한 것으로 알려졌다.

PX가격에 대한 불만과 함께 중국내 대형 PTA설비의 가동은 어려움을 가중시키고 있다. Sinopec Yangzi Petrochemical, Ningbo Mitsubishi Chemical, Yisheng Petrochemical 등의 가동(연산 1.8백만톤 규모)으로 공급물량이 크게 증가할 것으로 보인다.

일부에서는 아시아 PX 및 PTA시장이 소폭이나마 안정세를 찾았다고 언급했으나, 이는 11월초까지의 일시적인 현상에 불과하다며, 가격은 약세를 지속하는 중이라고 분석하고 있다. 현재 PTA가격은 860-870$/톤(cfr 중국)이며, PX는 1080$/톤(cfr 대만)수준인 것으로 알려졌다.